普利兹克建筑奖日本知名建设师坂茂前往芦山县，到我国第一家“纸管”幼儿园-太平镇苗苗幼儿园进行最后细节确认。这间幼儿园由坂茂亲自设计，在查看完所有细节后，坂茂快乐地说：“这是我获得普利兹克奖后，第一件完成的作品。”
2008年，坂茂于“5·12”地震后与西南财大建筑学院取得联系，希望为灾后重建作些事情。同年，坂茂为成都市华林小学设计了“纸管”学校，由此建成我国第一间纸管学校。所谓纸管学校或幼儿园，都是用纸管做房屋的所有梁柱，成本低且安全。一名参与苗苗幼儿园建设的志愿者这样形容纸管：“我们平常用的卷纸中间有个卷筒，你就把那个卷筒无限放大，放大为一根柱子就可以了，材料是一样的。”
坂茂作为知名建筑师，参与灾后重建并非始于中国，而是缘自1994年，他当年向向联合国难民事务高级专员提出为卢旺达难民建造硬纸管民容所。作为一名在东京、纽约、巴黎均设有工作室的建筑师，坂茂设计了法国“戴”上中国草帽蓬皮杜中心新馆、新西兰纸教堂、意大利拉奎拉的纸音乐厅、美国纽约的游牧博物馆、日本神户的纸木宅……他一直未曾停止过公益的脚步，中国只是其中一站。1995年，坂茂1995年创立了非政府组织VAN（建筑师志愿者网络），同年亦成为联合国难民署高级专员顾问。目前，坂茂正在关注菲律宾一间教堂和住宅的完工：“他们经历了地震与台风，教堂与住宅分别设计在海岸线和岛屿上。”在工作与公益之间，坂茂通过20年的实践，发现二者可以结合：“例如新西兰的纸管天主教堂，那是一个收费项目。建成后很多人参观，创造了游客。一个收费项目造成公益影响，我很享受这个过程。”
普利兹克建筑奖于1979年由已故的杰伊·普利兹克和他的妻子辛迪创立，每年授予一名在世的建筑师，以表彰其在建筑设计中所反映出的天赋、远见和责任感，及其通过建筑艺术对人类社会和人居环境所做出的恒久和卓著的贡献。获奖者将得到10万美元奖金以及一枚铜质奖章。这一奖项被称为建筑界的诺贝尔奖，坂茂将这个奖项视为对自己在灾后建设工作中的鼓励，并表示自己会一直努力做下去。